Biogas

Zusammensetzung und Herstellung

Unter Biogas versteht man im Allgemeinen Erdgas. Es besteht hauptsächlich aus Methan, einem Kohlenwasserstoff, welches sich durch Zersetzung urzeitlicher Masse unter Luftabschluss gebildet hat.  Es entsteht jedoch bei jeder sauerstofffreien Zersetzung von Biomasse, beispielsweise in der Landwirtschaft. Das dabei entstehende Methangas kann in Biogasanlagen zur Energiegewinnung genutzt werden – es ist brennbar und dabei geruchlos. Zahlreiche Landwirte haben die Chance erkannt, mit ihrer Gülle eine zusätzliche Einnahmequelle zu erschließen und betreiben Biogasanlagen. Das rechnet sich besonders seit der letzten Überarbeitung des Erneuerbare-Energien-Gesetz (EEG), bei der auch Biogas als Erneuerbare Energie aufgenommen wurde. Außer dem Biogas, welches bei Abfällen und Reststoffen der Landwirtschaft anfällt, gibt es noch einige „artverwandte“, Gase, die Methan enthalten. So entsteht in Kläranlagen Klär- oder Faulgas, Grubengas in Bergwerken, Deponiegas in Mülldeponien und in Sumpfgebieten kann Sumpfgas abgeleitet werden.

Der Einsatz von Biogas

Was gibt es besseres, als die Abfälle der Landwirtschaft umweltgerecht zu verwerten und dabei noch Energie zu erzeugen? Für die Landwirte ist das Biogas eine attraktive Einnahmequelle. Gleichzeitig wird das Klima geschont, da es besser ist, Methan für die Energiegewinnung zu verbrennen, als es ungenutzt in die Atmosphäre entweichen zu lassen. Sogar Abfälle aus der Lebensmittelindustrie, z. B. Fette und Öle oder Brauereiabfälle können in einer Biogasanlage verarbeitet und größtenteils entsorgt werden. Damit ist Biogas eine natürliche, erneuerbare Energiequelle.

Aus Biogas wird Energie gewonnen, indem es in sogenannten Blockheizkraftwerken verbrannt wird. Sie erzeugen so elektrischen Strom, der in das Stromnetz eingespeist werden kann. Etwa 30% der dabei entstehenden Wärme wird für die Produktion von Biogas verwendet. Mit dem Hauptanteil kann man Räume beheizen, landwirtschaftliche Produkte wie Kräuter oder Getreide trocknen oder ihn an Abnehmer abgeben.

Dänemark und Europa sind europaweit die Länder mit der größten Biogasnutzung. Hauptsächlich kommt das Biogas zur Stromgewinnung und bei der Entsorgung von Landwirtschaftsabfällen zum Einsatz. In netzfernen, ländlichen Gebieten in Ländern wie China oder Indien wird Biogas auch traditionell beispielsweise zum Kochen verwendet. Bund und Länder in Deutschland unterstützen die Biogasnutzung durch Förderprogramme, die sowohl die Markteinführung als auch die Erforschung der technischen Grundlagen der Biogastechnik finanziell fördern.